섣부른 부도설이 돌이킬 수 없는 사태를 만들었다.
최근 발생한 컴퓨터종합쇼핑몰 이지가이드의 부도설, 그로인한 영업중단으로 이어지기까지 어쩌면 발생하지 않았을지도 모르는 시나리오였다.

<이지가이드 부도설 어떻게 전개됐나>

▲ 지난 25일 오후 이지가이드 매장입구는 구겨진 셔터가 경고문을 달은 채 닫혀져있다. 사진 배석환 기자 bae@

이지가이드는 자사의 홈페이지를 통해 22일부터 24일까 2박3일 일정으로 워크숍을 진행한다고 공표했다. 그러나 24일이 월요일이라는 점, 2박3일의 기간이라는 점 등으로 미뤄 24일부터 유통시장은 올 것이 오고야 말았다는 소문이 퍼지기 시작했다.

이지가이드가 최근 들어 유통업체들로부터 제품을 구매한 후 결제를 통상적인 기간보다 계속 늦추는 등 자금경색이 눈에 띄게 두드러져 예의주시해왔기 때문.
급기야 24일 오후, 이지가이드에 당한 것 아니냐는 술렁임이 시작됐고 모 인터넷 미디어를 통해 부도설이 정형화되기에 이르렀다.

<부도설에 대한 반박>

업계에 따르면 이지가이드는 한 유통업체가 인수하기로 했고 워크숍을 통해 직원들과 대면한 것으로 알려졌다.

또한 25일 출근시각. 한 유통업체 관계자는 “24일 이지가이드에 대한 부도설을 듣고 25일 출근하기 전 이지가이드 매장에 들렀는데, 직원들이 정상적으로 출근한 것을 확인했다”며 “이지가이드의 한 중견 관리자도 워크숍을 통해 새로운 업체가 인수하는 것을 알게 됐고, 이러한 사태가 발생하리라고는 생각지고 못했다고 이야기를 나눴다”고 전했다.

섣부른 부도설이 아니었다면 이지가이드가 정상적으로 운영됐을 것이라는 희망을 짐작케 하는 대목이다.

<이지가이드, 왜 이렇게 됐나>

이지가이드 이성광 사장은 91년도에 직장 동료와 두 달 치 월급을 갖고 서울에 올라와 용산에서 영업을 시작했고 그 해 4월부터 매장을 운영해왔다.
그 당시만해도 용산전자단지에는 소매시장이 형성되지 않았는데 이성광 사장은 대학교와 학원 등을 타깃으로 무료 하드웨어 강의를 하면서 소비자들에게 용산전자단지를 알리는데 적극적으로 활동했다.

2000년부터 이지가이드란 상호를 사용하기 시작한 이성광 사장은 지금과 같이 온라인 쇼핑몰이 대중화되기 이전부터 발빠르게 온라인 시장활성화에 대응해왔다.

제품구매도 현금결제를 통해 매입경쟁력을 확보했고 소비자들에게도 여타 업체들보다 경쟁력있는 가격에 제품을 공급해왔다. 그러한 이유를 통해 이지가이드는 컴퓨터종합쇼핑몰 업계의 대표적인 업체로 성장해왔다.

박리다매라는 곱지 않은 시선에도 불구하고 성장한 이지가이드는 분명 컴퓨터종합쇼핑몰 업계의 선두적인 업체임에 이의를 제기할 사람은 없을 것이다. 그런데 왜, 소비자들에게 컴퓨터에 대해서만큼은 길잡이가 되겠다던 이성광 사장은 깔끔한 작업조라는 씻을 수 없는 그늘을 드리우고 말았을까.
이지가이드가 용산전자단지 선인상가에서 사용하던 매장의 수는 11칸.

유통시장이 온라인화 되면서 소비자들의 발걸음이 줄어들고 있지만 무엇인가 볼거리를 제공해야 할 필요성이 있다며 흩어져있던 매장을 통합해 업무의 효율을 높이고, 소비자들에게 볼거리와 쉴 수 있는 공간을 제공한다며 인근 아이피아 건물 2층 900여평의 공간으로 확장 이전했다.

지난 연말 대표적인 업체가 상가를 떠나는 것에 대한 만류에도 불구하고 이전을 결심, 1월14일 공식적인 이전을 진행했던 이지가이드.

체험관, 세미나실, 고객들은 위한 넓은 휴식공간 등을 마련했으나 업체들로부터 별반 호응을 이끌어내지 못했다.
새로 이전한 매장 한 부분인 50여평 공간에 체험관을 만들겠다던 이지가이드는 유료에서 무료로, 임대안까지도 여러 업체들에 제시했지만 타협점을 찾지 못하는 등 무리한 확장이 아니냐는 우려를 낳게 된다.

대표적인 컴퓨터종합쇼핑몰인 컴퓨존, 아이코다, 조이젠 등이 신성장 동력을 모색하고 경쟁력을 결집하는 동안 이지가이드는 점점 힘든 길을 걸어가게 됐다.

한 때 현금결제를 통해 제품을 매입하는 등 현금유동성이 좋았던 이지가이드가 유통업체들에 대한 결제상황이 나빠지기 시작하면서 급기야 일부 업체는 물건 공급을 중단하는 상황이 발생하기 시작했다.

한 유통업체 관계자는 “이전에 거래했던 업체가 미수금액이 커지면서 채권조절에 들어가 물건 공급을 중단하자 이지가이드 측으로부터 제품공급 요청이 있었고, 3월초부터 당일 현금 결제를 조건으로 하루에 300만~400만원정도의 모니터를 구입했다”며 당일결제를 조건으로 거래했기 때문에 다행히 미수금액은 없다고 말한다.

유통업체 관계자들에 의하면 이지가이드가 지난해 17억여원의 부도를 맞았던 것이 피해가 컸던 것으로 안다며 일부에서는 이성광 사장이 여타 아이템에 투자해 수 십억원을 손실한 것도 압박의 원인을 제공한 것으로 전해지고 있다.